Retten omfatter pasienter med en alvorlig sykdom, skade eller lidelse. Behandlingen de trenger, skal vare over tid.

Kontaktpsykolog kan utpekes i stedet for kontaktlege både innen tverrfaglig spesialisert rusbehandling og psykisk helsevern.

Kontaktpsykolog utpekes dersom «..det er mest hensiktsmessig ut fra den behandling eller oppfølging som skal gis».

Pasienter vil fortsatt møte flere leger/psykologer underveis, men pasient og pårørende skal føle seg trygge på at det er én lege/psykolog som har et særlig ansvar for dem, heter det i Veileder for kontaktlege i spesialisthelsetjenesten .