- Kommunen får plikt til å yte psykisk helsehjelp
– Gjennom sitt forslag til ny kommunehelselov slår regjeringen fast at det er en kommunal plikt å yte psykisk så vel som somatisk helsehjelp til befolkningen. Nå forventer vi at myndighetene følger opp med robuste finansieringsordninger som gjør kommunene i stand til å gjøre jobben.
Det sier president Tor Levin Hofgaard i Norsk Psykologforening i en kommentar til ny lov om kommunale helse- og omsorgstjenester. Mandag 18. oktober ble loven sendt ut på høring sammen med forslag til ny folkehelselov og grunnlaget for nasjonal helse- og omsorgsplan (2011-2015).
Den nye loven om kommunale helse- og omsorgstjenester gjør det til et tydelig førstelinjeansvar å organisere helsetjenester som omfatter både ”..utredning, diagnostisering og behandling”. I lovforarbeidene gjøres det klart at ”tjenestene omfatter både somatiske og psykiske lidelser.”
Plikten til å organisere et hjelpeapparat som også har mennesker med psykiske lidelser som målgruppe, understrekes i paragraf 3-3. Der heter det at ”helsefremmende og forebyggende arbeid (…) skal (…) omfatte systematiske tiltak for å identifisere personer som står i fare for å utvikle psykisk eller somatisk sykdom..”. Hjelpen skal ytes etter anerkjente faglige standarder, og det legges vekt på betydningen av å komme tidlig inn med hjelp.
- For første gang omtales psykisk og somatisk helsehjelp på lik linje i kommunehelselovgivningen. Det gir et tydelig signal om viktigheten av å prioritere lokal innsats mot ett av våre aller største folkehelseproblemer. Både når det gjelder behandling og forebygging av psykiske lidelser gis kommunen nå en fremskutt rolle, noe vi hilser velkommen, sier Hofgaard.
Loven om kommunale helse- og omsorgstjenester er profesjonsnøytral. Det innebærer at det med få unntak er opp til kommunene selv å velge hvilke fagfolk de vil ansette for å gjøre jobben. Hofgaard mener likevel det er vanskelig for kommunene å se forbi psykologfaglig kompetanse når de nå får et enda tydeligere ansvar for å yte psykisk helsehjelp enn før.
– Når det nye lovverket både krever behandlings- og utredningskompetanse og at tidlig hjelp skal foregå etter ”anerkjente faglige standarder” er det liten tvil om at psykologer med sin kunnskap om hva som virker og ikke virker, har en viktig jobb å gjøre i kommunen, sier Hofgaard.
Den nye loven understreker at arbeidet for god psykisk folkehelse krever innsats også utenfor rammen av de kommunale helsetjenestene. Både god inntekt, boligstandard og sosiale relasjoner har betydning. Kommunenes arbeid for folkehelsen bør derfor skje også gjennom et bredt spekter av sosiale tiltak.